mardi 15 avril 2014

Week-end au New Hampshire: Au cœur des montagnes blanches et la vallée du Mont Washington!

Considéré par plusieurs comme le premier endroit en 1872 où le ski fût pratiqué en Amérique du Nord avec le Nansen Ski Club, le New Hampshire est une destination peu connue des skieurs et planchistes québécois. Pourtant, à environ 3hrs de route de Montréal, le petit État à la devise « Live Free or Die » possède une riche variété de stations de ski différentes avec chacune des attraits uniques qui méritent le détour!

Express Tours propose depuis la saison 2013-2014 quatre nouvelles destinations dans la région du New Hampshire, soit: Attitash, Wildcat, Bretton Woods et Loon Mountain.


Voici l'aperçu d’un week-end de ski au New Hampshire en plein cœur des montagnes blanches aux stations de d’Attitash, Wildcat et Bretton Woods!


Carte des stations de ski et des hôtels dans la région du New Hampshire.

Attitash

En un clin d’œil :
- Deux montagnes (Attitash et Bear Peak)
- Dénivelé de 533 mètres (Attitash) et 442 mètres (Bear Peak)
- 67 pistes, 11 remontées (dont 2 quadruples débrayables) pour une capacité de 14 385 personnes/heure
- L’un des systèmes de fabrication de neige les plus performants du New Hampshire avec une couverture sur 98% du domaine skiable
- La seule station de la vallée du Mont Washington possédant de l’hébergement au pied des pentes avec le « Attitash Grand Summit Hotel »


Attitash est constistué de pistes authentiques coupées dans le style typique d’antan de Nouvelle-Angleterre. Le terrain le plus avancé sur cette montagne se trouve dans des pistes étroites avec une inclinaison régulière de niveau expert.

Bear Peak a été développé au milieu des années 1990 et offre des pistes plus larges ainsi que des sous-bois. Les deux montagnes possèdent des remontées quadruples débrayables; le « Flying Bear » sur Bear Peak permet l’ascension directement au sommet tandis que le « Flying Yankee » du côté d’Attitash transporte les skieurs et planchistes à mi-montagne en 4 minutes.

Les participants du séjour New Hampshire au sommet de Bear Peak!
Belles conditions dans la piste « Lower Saco »!
Les pistes étroites du côté d'Attitash.
La vue sur la petite ville de Bartlett au pied d'Attitash à partir de la mi-montagne.
Vue sur Bear Peak au-dessus des nuages!

La station possède également une montagne russe alpine nommée le « Nor’Easter Mountain Coaster ». D’une longueur de 1310 mètres et un dénivelé avoisinant les 100 mètres, la vitesse maximale peut atteindre la surprenante marque de 40 km/h! Une belle activité pouvant être combinée à un séjour de ski dans la région!

L'expérience unique du « Nor'Easter Mountain Coaster » à Attitash!
Le tracé de la montagne russe alpine en pleine forêt!

Comme les stations de Wildcat et Attitash sont propriété de la même compagnie, les billets de ski émis sont valides aux deux montagnes en même temps. Étant donné la courte distance d'environ 20 minutes de route qui sépare les deux stations, il est donc possible de skier les deux montagnes dans la même journée lors d'un séjour de week-end dans la région. C'est ce que nous avons fait lors du présent séjour en skiant dans la même journée Attitash le matin et Wildcat en après-midi!


Wildcat

En un clin d’œil :
- 49 pistes tous directement accessibles par le sommet
- Un dénivelé franc de 644 mètres (deuxième plus haut du New Hampshire)
- Moyenne de 500 cm de neige naturelle à chaque saison
- Couverture à 90% par la fabrication de neige
- 4 remontées dont une chaise quadruple débrayable « Wildcat Express » d’une longueur de 2km qui monte skieurs et planchistes de la base au sommet en 6 minutes!


Wildcat est l'une des plus anciennes stations de ski de Nouvelle-Angleterre ayant ouvert ses portes en Janvier 1958. À ce moment, la station était l'une des premières à posséder une gondole à travers l'Amérique du Nord. Depuis ce temps, la remontée légendaire a été retirée et l'offre de pistes de calibre jadis uniquement difficile a été améliorée avec l'ajout de plusieurs nouvelles pistes de calibre intermédiaire et novice à partir du sommet. Sur ce point, Wildcat possède également la plus longue piste de ski du New Hampshire, la « Polecat » qui s'étend sur 4.4 km!

Le remplacement en 1997 de la gondole par la remontée « Wildcat Express » a non seulement permis d'obtenir l’une des remontées en Nouvelle-Angleterre offrant les plus beaux points de vue lors de l’ascension, cette chaise est également la plus longue et la plus rapide au New Hampshire.

Grâce à la proximité du Mont Washington ainsi qu’à l'importante élévation à la base (610 mètres d’altitude), Wildcat reçoit en moyenne plus de 500 cm de neige naturelle à chaque saison… ce qui permet d’offrir depuis 7 ans la plus longue saison de ski du New Hampshire avec du ski généralement jusqu’au début mai!

Le paysage en haut de la remontée « Wildcat Express »!
Sommet de Wildcat à 1 238 mètres d'altitude!
Le groupe au sommet de Wildcat!
Marie-Christine dans la « Upper Catapult »!
De gauche à droite: Yvan, Louis-Philippe, Julien et Manuel dans la piste « Upper Wildcat »!
La vue sur la vallée derrière Wildcat!
Même si les nuages se sont accrochés au Mont Washington aujourd'hui, la « Lynx Trail » a été votée comme
piste la plus panoramique dans la vallée de North Conway par le magazine National Geographic!
Beaucoup de neige et une excellente couverture dans les sous-bois de Wildcat!
La vue sur les pistes de Wildcat à partir du chalet de la base!


Hébergement

Différentes options d’hébergement pour un séjour dans la région du Mont Washington sont possibles grâce aux partenaires hôteliers suivants :

o   Situé dans le village de North Conway face aux « outlets »
o   À distance de marche de plusieurs restaurants
o   Parc aquatique intérieur avec glissades d’eau et piscine intérieure
o   Déjeuners buffet inclus

o   Situé au pied des pentes en bordure de pistes de Bear Peak à Attitash
o   À moins de 20 mins du village de North Conway
o   Chambre de type hôtel ou studio avec cuisinette
o   Piscine et bain tourbillon extérieurs chauffés

o   Directement situé sous la falaise « White Horse »
o   À 5 mins du village de North Conway
o   Piscine et bain tourbillon extérieurs chauffés
o   Restaurant sur place et possibilité d’inclusion d’un souper trois services

Exemple de chambre un lit au White Mountain Hotel.


Bretton Woods

En un clin d’œil :
-        La plus grande station du New Hampshire avec 464 acres skiables
-        102 pistes dont 35 sous-bois
-        10 remontées dont 4 remontées quadruples débrayables
-        457 mètres de dénivelé
-        Fabrication de neige sur 92% du domaine skiable
-        La station la plus réputée du New Hampshire parmi les lecteurs du SKI Magazine :
         o   1er dans tout l’Est – catégorie neige
         o   1er dans tout l’Est – catégorie entretien des pistes
         o   1er dans tout l’Est – catégorie service
         o   1er au New Hampshire – toute catégories confondues
         o   1er au New Hampshire – remontées mécaniques, hébergement et nourriture
         o   Top 5 dans tout l’Est – catégorie paysage


Cette année, la plus grande station du New Hampshire, Bretton Woods, a célébrée son 40ème anniversaire d’existence avec 2,25 millions $ de nouveaux investissement. Cette sommes ont entre autres permis l’achat de 60 canons à neige en plus d’effectuer de nombreuses améliorations au système d’enneigement; le tout permettant d’augmenter la capacité de production de neige de 54%. Bretton Woods est reconnu pour ses pistes larges méticuleusement travaillées desservies par dix remontées mécaniques, dont quatre quadruple débrayables, quatre parcs à neige et des vues à en couper le souffle sur le Mont Washington et la chaîne de montagnes « Presidential ». L’endroit est constamment évalué parmi les meilleurs du New Hampshire pour  les programmes adressés aux familles, le service, la nourriture en montagne et l’hébergement par les lecteurs du SKI Magazine.

Le très beau chalet à la base à Bretton Woods.
Éric et Louis-Philippe dans la remontée quadruple débrayable « Zephyr »!
« Range View »: piste typique de Bretton Woods avec une qualité d'entretien irréprochable sur toute la longueur!
« Aggassiz » avec une vue incroyable sur les montagnes « présidentielles »!

La chaîne de montagnes « Presidential » des montagnes blanches du New Hamsphire rend le paysage très spécial lorsqu'on ski à Bretton Woods. Contenant les plus hauts sommets des montagnes blanches, chaque sommet est nommé en l’honneur des présidents américains du 18ème et 19ème siècle, le plus haut revenant évidemment au Mont Washington!

À 1 917 mètres (6 288 pieds) d’élévation, le Mont Washington est le plus haut sommet du Nord-Est américain
en plus d’être le point culminant le plus élevé à l’Est de la rivière Mississippi!
Benoit et Richard dans la piste « Bode's Run »; piste conçue par le champion olympique américain Bode Miller!
« Upper Swoop » avec vue sur le Mont Washington et le très luxueux « Mount Washington Hotel »
entre la station de ski et l'imposante montagne!


Les contacts spécialistes d'Express Tours aux services de groupe peuvent dès maintenant vous aider à planifier votre séjour de groupe en autobus dans la superbe région du New Hampshire! Les services offerts par Express Tours incluent notamment la planification du séjour, la réservation du transport, de l'hébergement, l'achat des billets de ski ainsi que la planification des soupers (s'il y a lieu), la préparation pour le passage aux douanes américaines ainsi que l'accompagnement et un service d'urgence 24 heures sur 24 lors du séjour.

Contactez-nous au (514) 990-6830 / 1-800-461-0754 pour en savoir plus sur les nombreuses options possibles lors d'un séjour au New Hampshire!

Un séjour de groupe pleinement réussi au New Hampshire!!

Bonne fin de saison!

Jean-François
jfdubois@expresstours.ca

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