samedi 24 janvier 2015

Loon Mountain - 23 janvier 2015: Nouvelle découverte au New Hampshire!

Loon Mountain fait partie de nos nouvelles destinations offertes au New Hampshire cette année. C'est la première fois qu'Express ski offre des excursions d'une journée vers ce petit État voisin du Vermont au départ de Montréal. Bien que légèrement plus éloignées que les stations que nous visitons normalement aux États-Unis, les montagnes du New Hampshire sont plus facilement accessibles qu'on le pense grâce notamment grâce à leur proximité des autoroutes. En fait, dans le cas précis de Loon, plus de 95% de la distance se fait sur des voies rapides autant au Québec qu'une fois rendus aux États-Unis.

Dans le cadre du programme « la fièvre du vendredi », le 23 janvier dernier marquait notre toute première visite à cette station située dans la petite localité de Lincoln; voici donc le résumé de cette journée découverte au New Hampshire!

Loon en un clin d'oeil:
- Trois versants: North Peak, Loon Peak et South Peak
- Total de 61 pistes exposées Nord-Est
- 12 remontées incluant une gondole à 4 places, et 3 remontées quadruples débrayables
- Dénivelé de 640 mètres
- Couverture de neige fabriquée sur les pistes à 99% (3 millions $ investis en quatre ans)
- 3 bases avec chalets bien aménagés et 5 endroits de restauration, dont 2 situés en montagne

Un des trois chalets de Loon avec une belle terrasse extérieure: le « Governor Adams Lodge ».
Magnifique piste de calibre noir avec inclinaison très régulière: « Lower Flume » sous la remontée « North Peak Express » !
Très belle neige aujourd'hui avec un beau mélange de poudreuse damée et granuleuse fine!
Le « Tote Road Quad » est une remontée bidirectionnelle qui permet d'accéder au versant de South Peak depuis la montagne principale de Loon!
La seule piste double-noire de la station: « Ripsaw » du côté de South Peak!
La station avait rafraîchi la surface dans plusieurs pistes en redémarrant les canons à neige cette semaine:
les conditions de glisses étaient excellentes avec une fine couche de neige parfaite pour skier!
 Jacques, Jean-Guy et Michel qui ont profité de ce vendredi pour découvrir Loon!
Le bonheur des sorties en semaine: aucun achalandage aux remontées!
Profitez de nos lundis malades et de la « fièvre du vendredi » pour skier à petit prix cet hiver!!
Loon possède plusieurs pistes qui sont très sinueuses à travers toute la montagne.
Ici, Jean-Guy dans la piste « Speakeasy »!
Le « Octagon Lodge » et la base de la télécabine 4 passagers menant au sommet de Loon Peak.
Ciel partiellement dégagé et vue sur le Mont Washington (côté droit - sommet blanc) en après-midi!
« Exodus »: une autre piste offrant de magnifiques points de vues sur les environs!
« Picked Rock »: Une des nombreuses pistes bleues au bas de Loon Peak.
La piste « Sunset » qui porte très bien son nom en cette fin de journée!

Ne manquez pas nos deux autres nouvelles destinations au New Hampshire en plus de Loon cet hiver: Bretton Woods et Cannon Mountain!

Prochaines sorties d'une journée à Loon Mountain:
- Vendredi 6 février (fièvre du vendredi à rabais)
- Samedi 21 février
- Vendredi 6 mars (fièvre du vendredi à rabais)

Consultez notre calendrier d'excursion complet sur notre site web pour en savoir plus.

Bon ski!

Jean-François
jfdubois@expresstours.ca

dimanche 18 janvier 2015

Stowe - 17 janvier 2015: La perfection... tout simplement!

Plusieurs skieurs et planchistes demandent à l'équipe d'Express Tours quelle est notre station préférée ou si une montagne en particulier vaut vraiment le détour (on nous demande souvent: « Si je n'avais qu'une seule station à skier cet hiver, laquelle devrais-je choisir? »). Dans mon cas, la réponse à cette question s'arrête facilement sur Stowe, la superbe station située sous le Mont Mansfield, le plus haut sommet du Vermont et l'un des beaux décors du l'État. Pourquoi?

Trois éléments sont frappants et vraiment distinctifs à cette station:
- les investissements massifs en fabrication de neige (10 M$ seulement dans les trois dernières années) qui assurent un début de saison rapide avec une grande disponibilité de pistes en plus d'avoir une importante capacité pour rafraîchir la surface après un redoux
- une panoplie de nouvelles infrastructures du côté de Spruce Peak (nouveau chalet, nouvelles remontées quadruples débrayables, système d'enneigement complètement automatisé, etc)
- une attitude et un service à la clientèle hors-pair qui repose sur de solides valeurs (en anglais, le Triple « A »: « Attitude, Awareness, Accountability »).

La combinaison de ces trois éléments jumelés à une montagne offrant des défis pour tous les niveaux, allant du terrain ultra-facile d'apprentissage sur Spruce Peak aux redoutables pistes « Front Four » double-diamants sur Mansfield (sans oublier le superbe secteur intermédiaire dans la zone de la gondole!), et le résultat obtenu pour une journée de ski approche la perfection... tout simplement!

« Hackett's Highway »: pour les amateurs de sensation forte seulement avec de nombreuses bosses et obstacles naturels! Pour les autres, la remontée triple « Mountain Triple » qui surplombe cette piste s'avère une excellente option lors des journées de plus grande affluence à la chaise quadruple débrayable « FourRunner ».
Piste « Sunrise ». Aujourd'hui, 115 pistes étaient ouvertes sur un total de 116.
Magnifiques conditions sous le soleil!
Jocelyn et Michel à l'entrée des fameuses pistes « Front Four » (pistes Goat, National, Liftline, Starr).
Une première cette année, la piste « Liftline » était ouverte lors du premier week-end d'opération à la fin novembre!
Très belle vue sur le Smugglers' Notch Pass (gauche) ainsi que le côté de Spruce Peak (droite)!
La « Chin Clip »: cette piste est l'une des plus longues sur la montagne avec plus de 1,3km de pente régulière très difficile remplie de bosses! Elle offre en même temps un très beau panorama sur la montagne principale du Mont Mansfield.
Excellentes conditions même sur neige naturelle dans la « Chin Clip »!
Stowe est également la seule station du Nord-Est qui possède une chapelle en montagne. Située environ à mi-chemin en hauteur sur la piste facile « Toll Road », la chapelle est ouverte autant l'été que l'hiver et célèbre même des mariages en toute saison!
Vue sur le village environnant de Stowe en après-midi.

La perfection et le souci du détail ont cependant un prix. Un billet de remontée pour une journée à Stowe se vend 108$ US par adulte. Le prix est certes dispendieux, mais la station a toujours réussi à livrer la marchandise lors de chacune de nos visites (beau temps - mauvais temps) en offrant non seulement des services hors-pair, mais également d'excellentes conditions de glisse. De plus, en voyageant avec Express ski, vous êtes assurés de payer le meilleur prix possible pour skier Stowe. Grâce à nos prix de groupes, une journée à Stowe incluant le transport au départ de Montréal revient à 84,99$+tx par adulte (dollars canadiens) pour skier un vendredi, samedi ou dimanche. Nous offrons même deux lundis à rabais cette saison à 74,99$+tx par adulte:
- Lundi 26 janvier
- Lundi 23 février


Planifiez dès maintenant votre escapade à Stowe avec les services d'Express ski. Que ce soit en excursion d'une journée, en séjour avec transport ou encore en voiture, nous offrons les meilleurs rapports qualité/prix pour skier ce joyau de la Nouvelle-Angleterre!

Bon ski!

Jean-François
jfdubois@expresstours.ca

lundi 12 janvier 2015

Massif de Charlevoix - 11 janvier 2015: Neige naturelle et bonheur retrouvé!

Après avoir enregistré un écart important de température le premier week-end de Janvier et quelques précipitations de neige entremêlées de pluie dans le sud du Québec, une visite au Massif de Charlevoix s'imposait pour confirmer la réputation de la station phare de Charlevoix, l'une des régions les plus neigeuse au Québec!

Situé à environ 3h30 de Montréal, le Massif de Charlevoix est la station offrant le plus haut dénivelé à l'Est des Montagnes Rocheuses canadiennes avec 770 mètres et 52 pistes et sous-bois de différents calibres. Avec un accès autant par la base que le sommet, la montagne bénéficie d'une moyenne d'enneigement de 645 cm par saison, soit plus de  21 pieds de neige naturelle!

Avec plus de 25 cm de nouveaux flocons tombés dans la dernière semaine et un faible achalandage de Janvier, notre plus récente sortie de dimanche dernier s'est avérée un véritable bonheur retrouvé pour tout les passionnés de la glisse!

Excellente surface de glisse dans « La Fénomène »!
Le très grand chalet de la base est de nouveau accessible tous les jours de la saison cette année
avec service de restauration type bistro et bar les fins de semaine.
« La '42' » déjà très bien couverte pour un début janvier!
« L'Archipel »: Une piste intermédiaire parfaite pour se familiariser avec les bosses!
Louis-Philippe et la magnifique vue sur le fleuve Saint-Laurent depuis la piste « La Prairie »!
Nul doute que la station a été choyée par les récentes précipitations de neige. Ici, la nouvelle couche
sur les arbres dans le sous-bois « La Dominique-Maltais » ne ment tout simplement pas!
Très belles conditions également dans le sous « La Fortin »!
Belle neige naturelle en bord de piste dans « La Bouchard » sous la remontée Camp-Boule Express!
Une petite neige a lentement débuté en après-midi pour bien terminer la journée! Photo: piste « La Tremblay ».

Ne manquez pas nos deux spéciaux « Lundis Malades » en semaine vous garantissant les meilleurs prix pour profiter d'une journée de ski transport inclus au départ de Montréal vers le Massif de Charlevoix:
- Lundi 19 janvier
- Lundi 9 février

Il nous reste encore quelques places pour le séjour avec transport « Week-end à Québec » qui inclus une journée de ski le samedi au Mont-Sainte-Anne, une nuit d'hébergement au Delta Québec (centre-ville), le petit-déjeuner et une journée de ski le dimanche au Massif de CharlevoixContactez-nous dès maintenant pour en savoir plus.

Avec le meilleur de l'hiver à nos portes, c'est maintenant le temps de réserver votre excursion ou séjour avec nous vers les plus hautes montagnes du Québec et de la Nouvelle-Angleterre en tout confort sans avoir à conduire!

Bon ski!

Jean-François
jfdubois@expresstours.ca